Las Vegas a rêgné, des décennies durant, comme capitale internationale du jeu avant de se faire ravir la place par Macao. Las Vegas est connu pour avoir les plus grands hôtels-casinos au monde ou la demesure est le maître mot sans parler de la luxure. Las Vegas est l’eldorado pour les aficionados de poker, machines à sous ou encore les jeux traditionnels aux salles si grandes que le GPS est l’outil à ne pas négliger. Sin City est la ville par excellence des amateurs de jeux mais également des fumeurs. Faut dire que pour certains (pour ne pas dire la majorité) gros joueurs que ce soit de poker ou de jeux de casinos, la cigarette ou le cigare est un élément « indispensable » pour jouer. En effet, les joueurs de poker ne peuvent concevoir le fait de jouer au texas holdem ou tirer sur un manche de machine à sous sans tirer des taffes sur leurs cigarettes. Ces gestes sont indissociables pour les joueurs de casinos. Las Vegas a la particularité d’avoir voté une loi contre le tabac dans les lieux publics mais les casinos terrestres en font exception. Du moins, dans les salles de jeux, il est possible de se gaver de nicotine et goudron mais certains espaces sont interdits. Grand ouf de soulagement du côté des fumeurs qui n’ont pas besoin de quitter la table de Omaha ou la machine sur lequel ils ont jeté leur dévolu pour aller s’en griller une à la porte du casino.
Les casinos français envient les casinos américains où les joueurs peuvent fumer autour des tables de poker et dans les salles de machines à sous. Dur dur pour les établissements de jeu français où il fait bon de respirer de l’air frais et d’entendre son écho par manque de fréquentation. En effet, les casinos français sont non fumeurs mais la loi contre le tabagisme dans les lieux publcis a littéralement plombé le produit brut des jeux que ce soit le groupe Partouche, Joagroupe, le groupe Barrière ou Tranchant sans parler des nombreux établissements indépendants. Pas un seul groupe n’arrive à sortir la tête de l’eau suite à un ensemble de facteurs: interdiction de fumer, vérification des identités devant les salles de jeux, crise économique, émergence des casinos en ligne. Tous les professionnels du secteur s’accordent à dire que l’interdiction de fumer est la cause principale des mauvais résultats des casinos. Faut dire que l’on voit mal un gros joueurs de baccarat, blackjack ou texas holdem quitter la salle pour aller fumer une cigarette par des températures qui n’ont rien à envier à celles du Pôle Nord.
Les casinos de Las Vegas acceptent les fumeurs bien que le personnel souhaite que des dispositifs d’aspiration d’air soient mis en place afin de réduire autant que possible le tabagisme passif de ces salariés. Las Vegas restera donc un lieu tant prisé des joueurs de casinos qui pourront assouvir aussi bien leur vice de jouer que de fumer. Les casinos français envient leurs homologues de la Strip et le temps ou la croissance continue des casinos de l’Hexagone est bel et bien révolu. Place à une réalité qui est toute autre et où le marketing bat son plein pour faire revenir les joueurs vers les chemins des casinos. A quand des vols spéciaux organisés par les casinos français en direction de Las Vegas pour leurs gros joueurs d’antan? Affaire à suivre.
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